Yabancı düşmanlığı anlamına gelen yabancı düşmanlığı, Yunanca (xenos, yabancı) ve (phobos, korku) kelimelerinin birleşimidir. Bir kişinin yabancılara veya bir şekilde kendisinden farklı olan insanlara karşı duyduğu korku ve nefretin adıdır. Farklı olma korkusu tehlikeli bir düşüncedir.
Irkçılık bazen aşırı bir yabancı düşmanlığı biçimi olarak da tanımlanır. Bilimkurguda uzaylı korkusu anlamına da gelir.
Amerikan Psikiyatri Birliği’nin Ruhsal Bozuklukların Teşhis ve İstatistik El Kitabı’na göre bu fobi, fobi konusunda aşırı sanrılara yol açar. İki tür yabancı düşmanlığı vardır.
Birincisi, topluluk içinde olan ancak o topluluğun parçası sayılmayan gruplardan duyulan korkudur. Bu genellikle göçmen veya etnik bir azınlıktır, ancak bazen yüzyıllardır birlikte olan bir grup da olabilir.
Bu tür yabancı düşmanlığı, sınır dışı etme ve en kötü ihtimalle soykırım gibi acımasız ve saldırgan tepkilere de yol açabilir.
İkincisi temelde kültüreldir, bu durumda korkulan nesne yabancı olarak algılanan kültürel farklılıklardır. Tüm kültürler dış etkilerden etkilenir, ancak kültürel yabancı düşmanlığı genellikle diğer dillerden gelen kelimeler, içinde yaşadıkları toplum tarafından benimsenen tutumlar gibi belirli şeylere yöneliktir.
Nadiren bir kişiye yönelik bir saldırıya dönüşür, ancak kültürel veya dil temizliği gibi siyasi kampanyalara yol açabilir.